瓜尔胶用于认知

    认知能力下降会限制独立性并增加护理需求，从而降低生活质量。严重的病例会导致痴呆症，到 2025 年，约有 20% 的老年人会受到影响。全球有超过 5500 万人患有痴呆症，每年新增病例 1000 万例。2019 年，痴呆症的年度经济成本达到 1.3 万亿美元，对个人、护理人员和社会产生了重大影响。应对痴呆症需要全球紧急采取行动。

    氧化应激、炎症和脑蛋白堆积等因素会导致认知能力下降。肥胖和不良习惯会增加痴呆症的风险，因此改善生活方式至关重要。脑肠联系凸显了益生菌和益生元是潜在的解决方案，因为肠道细菌通过神经系统和免疫系统影响大脑健康。支持肠道健康有助于防止认知能力下降。

    部分水解瓜尔胶 (PHGG) 是一种来自瓜尔豆的水溶性纤维，主要生长在印度和巴基斯坦等干旱地区。PHGG 是通过加工瓜尔胶来降低粘度制成的，因此很容易添加到食物中。其可发酵的半乳甘露聚糖含量可促进短链脂肪酸的产生并支持肠道健康。临床试验证实了其改善排便和缓解腹泻的益处，突出了其作为益生元的作用。研究表明，益生菌和益生元可以增强认知功能、情绪、抑郁和睡眠。

    每天食用功能性食品是保持认知健康的一种有效方法。一项研究考察了部分水解瓜尔胶 (PHGG) 对健康老年人认知功能和心理健康的影响。在这项随机、双盲、安慰剂对照研究中，参与者每天食用 5 克 PHGG 或安慰剂，持续 12 周。在基线以及 8 周和 12 周摄入 PHGG 或安慰剂后评估认知功能、睡眠质量和主观情绪评估 (1)。

    与安慰剂组相比，PHGG 组的认知功能测试中的视觉记忆分数和与睡眠质量相关的上升分数中的嗜睡程度均显著改善。两组之间的情绪参数没有显著差异。与基线相比，PHGG 组的活力-活动分数显著提高，而困惑分数显著下降。总之，补充 PHGG 可有效改善认知功能，尤其是视觉记忆，并提高健康老年人的睡眠质量和活力 (1)。

    膳食纤维摄入对肠道健康至关重要。纤维支持有益的肠道细菌，产生短链脂肪酸，增强免疫力，加强肠道屏障。如果缺乏足够的纤维，如西方饮食，肠道细菌就会失衡，导致便秘和腹泻等问题。

    肠道细菌通过脑肠轴影响整体健康，包括肥胖、慢性疾病和心理健康。压力会影响肠道细菌，进而影响大脑，可能导致抑郁、焦虑和睡眠问题。

    益生菌和益生元可以改善肠道细菌。一项研究调查了部分水解瓜尔胶 (PHGG) 对健康成人肠道和心理健康的影响。参与者每天服用 3 克或 5 克 PHGG，持续 8 周。结果表明，PHGG 减少了有害肠道细菌，改善了便秘、睡眠质量和动力，剂量越大效果越好。PHGG 可有效改善肠道和心理健康 (2)，从而可以增强认知功能。

    瓜尔胶影响认知的另一个方面与其对葡萄糖调节的影响有关。由于葡萄糖对大脑功能至关重要，因此餐后葡萄糖向血液的输送速度可能会影响认知能力。一项研究调查了瓜尔胶如何影响葡萄糖的吸收和认知能力 (3)。

    研究人员开发了一种富含瓜尔胶 (G-WWB) 的白小麦面包，可导致血糖稳定、低升高。他们在一项随机交叉研究中测试了 G-WWB 对 40 名健康成年人 (年龄 49-71 岁，BMI 20-29 千克/米2) 认知功能 (工作记忆和选择性注意力) 的影响，并与普通白小麦面包 (WWB) 进行了比较。G-WWB 测试面包由白小麦粉和瓜尔胶 (干重 15%) 制成 (3)。

    与 WWB 早餐相比，G-WWB 早餐导致进食后血糖上升幅度较小，但持续时间较长，而 WWB 早餐会导致血糖快速飙升。与 WWB 相比，G-WWB 改善了餐后后期（75-225 分钟）的认知测试表现（选择性注意力）（p<0.01）。血糖调节较好的参与者总体表现更好（p<0.05）（3）。

    G-WWB 增强了餐后后期的认知表现，这可能是由于缓慢释放的葡萄糖维持了大脑的能量供应并改善了胰岛素敏感性。研究结果表明，在碳水化合物食品中加入瓜尔胶有利于调节血糖，促进认知功能。对于那些担心血糖水平但仍然喜欢吃烘焙食品的人来说，像这些研究人员所做的那样，添加瓜尔胶可能是您考虑的一种血糖管理替代方案。

    认知能力下降的主要因素包括氧化应激、炎症和不健康的生活方式。应对这些风险需要改善生活方式。益生菌和益生元（如 瓜尔胶）可以支持肠道健康和葡萄糖调节，从而改善大脑健康和认知能力。

参考文献:

1.     Abe A, Kapoor MP, Morishima S, Ozeki M, Sato N, Takara T, Naito Y. Effectiveness of Partially Hydrolyzed Guar Gum on Cognitive Function and Sleep Efficiency in Healthy Elderly Subjects in a Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled, and Parallel-Group Study. Nutrients. 2024 Apr 19;16(8):1211. doi: 10.3390/nu16081211. PMID: 38674901; PMCID: PMC11054110.

2.     Abe A, Morishima S, Kapoor MP, Inoue R, Tsukahara T, Naito Y, Ozeki M. Partially hydrolyzed guar gum is associated with improvement in gut health, sleep, and motivation among healthy subjects. J Clin Biochem Nutr. 2023 Mar;72(2):189-197. doi: 10.3164/jcbn.22-75. Epub 2023 Jan 13. PMID: 36936875; PMCID: PMC10017317.

3.     Nilsson A, Radeborg K, Björck I. Effects on cognitive performance of modulating the postprandial blood glucose profile at breakfast. Eur J Clin Nutr. 2012 Sep;66(9):1039-43. doi: 10.1038/ejcn.2012.80. Epub 2012 Jul 11. PMID: 22781020.

Photo from Caduser2003 at Malayalam Wikipedia, CC BY 2.5 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.5>, via Wikimedia Commons